Коклюшът е бактериална инфекция. Може да започне с грипоподобни оплаквания, а след 1-2 седмици да се появят пристъпи на силна кашлица, пречеща на детето да се храни, да пие течности и дори да диша.
Инфекцията може да се усложни с пневмония, гърчове, енцефалопатия (възпаление на мозъка) и да доведе до с мърт. Подобно на повечето ваксино-предотвратими заболявания в детска възраст, коклюшът се предава от човек на човек.
През последните години се наблюдава нарастване на честотата на инфекцията, като повече от половината от заболелите са деца, които не са преминали целия курс на противококлюшна имунизация.
Пристъпите на суха и засилваща се кашлица затрудняват дишането, Могат да причинят повръщане; кръвоизливи в очите. Възможно е устните и езикът да посинеят.
Често усложнение е бронхопневмонията.
В семейства с малко бебе, се препоръчва ваксинация на възрастните срещу коклюш (майка, баща, баба и дядо), така че да се намали рискът от пренасяне на бактерия към бебето, което все още не е ваксинирано.
